Daripada Kartun ke Animasi

Ada orang mengenali Ijoi sebagai kartunis. Ada pula yang mengenali Ijoi melalui animasi pendek di TikTok dan YouTube. Hakikatnya, kedua-duanya datang daripada perjalanan yang sama.

Perjalanan itu bermula lebih 30 tahun lalu.

Pada era 1990-an, impian seorang kartunis cukup mudah. Hantar karya ke akhbar atau majalah. Kalau karya tersiar, itu sudah menjadi satu kepuasan yang sukar digambarkan.

Sedikit demi sedikit, peluang mula datang.

Kartun Ijoi pernah menghiasi halaman Harian Metro, Gila-Gila, Pior, KO, Umbra, UOK, selain menghasilkan Webkomik Sayembara Kartun, menyertai Zine Komik 555, terlibat dalam projek Open University Malaysia, dan menghasilkan ilustrasi untuk buku Sekilas Kehidupan.

Setiap penerbit memberikan pengalaman yang berbeza.

Ada yang mengajar disiplin menghantar karya mengikut tarikh akhir. Ada yang mengajar bagaimana menerima teguran editor. Ada juga yang mengajar bahawa kartunis bukan sekadar pandai melukis, tetapi perlu tahu bagaimana menyampaikan cerita yang mampu menyentuh pembaca.

Namun, selepas bertahun-tahun berkarya, Ijoi mula sedar bahawa setiap karya yang diterbitkan hanyalah satu langkah dalam perjalanan yang lebih panjang.

Teknologi juga berubah.

Dulu, semuanya bermula dengan pensel, dakwat dan kertas. Lakaran dibuat dengan tangan sebelum dihantar ke penerbit. Kemudian muncul komputer, pen tablet dan Adobe Photoshop yang mempercepatkan proses melukis.

Hari ini, kecerdasan buatan (AI) pula menjadi sebahagian daripada aliran kerja. AI membantu menghasilkan visual, mempercepatkan proses dan membuka pelbagai kemungkinan baharu.

Tetapi satu perkara tidak pernah berubah.

Idea masih datang daripada manusia.

AI boleh membantu melukis. AI boleh membantu menghasilkan video. Tetapi AI tidak boleh menggantikan pengalaman hidup, pemerhatian dan imaginasi yang membentuk sesebuah cerita.

Daripada pengalaman itulah lahirnya Sayembara Kartun.

Apa yang bermula sebagai sebuah blog untuk menyimpan idea akhirnya berkembang menjadi Sayembara Kartun Semesta—sebuah dunia yang dihuni oleh pelbagai watak seperti Mat Jon, Kus & Bara, Uncle Bogey, Remy & Rissa serta banyak lagi karakter yang sedang menunggu giliran untuk diceritakan.

Kini, perjalanan itu memasuki fasa baharu.

Jika dahulu kartun hanya hidup di atas halaman majalah, hari ini watak-watak itu boleh bergerak, bercakap dan berlakon dalam bentuk animasi.

Daripada satu panel komik, kini menjadi satu babak.

Daripada beberapa bingkai lukisan, kini menjadi sebuah video.

Medium berubah, teknologi berubah, tetapi semangatnya tetap sama.

Terus bercerita.

Kerana pada akhirnya, bukan teknologi yang akan diingati.

Yang akan terus hidup ialah cerita dan watak yang mampu menyentuh hati manusia.